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画舫群呈一字横排一溜停靠在湖边浅水处,缘所在的画舫上空无一人,沈静璇与秋香一路躲避至此,总算是可以稍稍休息片刻了。
然而沈静璇却顾不得喘息,她看向画舫另一端,在确认了那附近没有仆人之后,命秋香将对面的石狮座灯熄灭。
秋香会意,取出暗器,走到画舫船舱边缘,探出一只手,感受着外面的风向,在一阵西风吹来的瞬间,她手中的暗器已然出手,射向了三个方向。
风一过,画舫周围的三只座灯同时熄灭。
趁着夜色,沈静璇与秋香跳上了湖岸,又悄悄地绕到了没有看台的那一面湖岸。
有画舫挡着,又有雾蒙蒙的水汽模糊对岸的视线,主仆二人不用再担心会有人看见她们,抄小道翩然离去。
簪花大会的规定很简单,各位小娘子将自己的簪花投入画舫与湖岸之间的浅水中。稍后,由看台上的公子,手执飞箭,射向中意之人的簪花。
水很浅,且留出来的水面宽度很窄,只要纵身一跃便可跨上画舫。
水底铺着油纸板,一旦飞箭射中哪一朵簪花,便会带着簪花没入水中,钉在油纸板上。
簪花入水后,倘若哪一位公子看上了同一个姑娘,再欲射中那簪花,便需要凭着记忆和感官却判定,飞箭能不能射准,成为了众人翘首以盼的未知谜题。
射箭过程中,会有一早安排下的人手,寻那没有被飞箭射中的簪花进行投射,尽可能地保证至少一花一箭,不至于落了贵族小姐的面子。
每一个公子最多可以射出五枚飞箭,因此这样的暗箱操作,便成为了足够掩人耳目的方式。
没有人会丢脸,更没有人会败兴而归。
待所有人射过一遍飞箭之后,再由仆人将油纸板起出,公布每一朵簪花获得的飞箭数。
这样化简为繁的方式,却使得簪花大会,成为了名门淑女与富贵公子最喜欢的消遣之一。
三声清越的钟鸣之后,无数硕大的绣着字的簪花落入水中,随着水波摇曳;一枚枚飞箭射向湖面,压下一朵朵的簪花。
很快,一早候在岸边的仆人们,将水底的油纸板起出,露出上面钉满了飞箭的簪花。
一个小厮高声报数:“肖家四小姐,三支箭;林家七小姐,五支箭;……秦家二小姐,三十七支箭……莫家表小姐,一支箭……吴家三小姐,四支箭。”
收到飞箭最多的那枚簪花的主人,不仅会得到无上的荣耀,还会与在场公子里身份最高的那位,成为今晚公认的最佳配对。
至于两人今后会不会因为父母之命而分道扬镳,这些,是乐在当下的他们不考虑的。
同理,收到飞箭最少的那枚簪花的主人,会由身份最低的那一位来配对,撑脸面。
沈静璇压根没有准备簪花,更没有打算与谁配对。
至此,方名显的真实目的终于显露出来。
代表沈静璇的簪花,写的居然是莫家表小姐,这一看似不经意的表达方式,很是大张旗鼓地向众人宣布了她寄人篱下的身份。
同时,这样的身份,使得在场之人不会因为她仅仅得到了一支箭而诧异。
方氏兄妹的意图很简单,让沈静璇成为今晚的小丑,让大家都知道方家兄妹看她不起。
其实代表她的那朵簪花是一早就钉在油纸版上压在水底的,只要安排在油纸板最边缘,就可以顺利瞒天过海。
若是沈静璇不曾离去,她一定会为方名显兄妹的苦心叫一声绝。
小厮一个一个地将配对结果报下来,与沈静璇身份以及簪花箭数相匹配的,是费玉修。
费玉修的父亲是征南大将军,而费玉修因为口吃,选择了弃武从文。
大辉朝尚武,武将之子,一般都会子承父业,从文的少之又少。
一旦走上文官之路,该人不但会被文官之子排挤,还会在武将之子的群体里被笑话,两边不得好,左右难逢源。
正是深谙此道,冯薇才在娘家逗留了半年之久,一再的安排费玉修与文臣功勋之子套交情。
这样的费玉修,确实是在场之人中身份最尴尬、最不伦不类的一个。
然而,在接过代表沈静璇的那朵簪花后,他却选择了即刻离场,而不是去找沈静璇,去牵她的手。
沈静璇在事后听说了费玉修的所作所为,觉得这个小公子还是有点气节的,知道败给了她,便不会再去为难她,还算是个君子。
此时,二皇子孟承津已经牵着秦品筝的手,将她拉到了看台上。
然而,秦品筝在看到孟承津身后的方诗雅时,顿时拉下了脸来。
孟承津与秦品筝为表兄妹,两人早就对彼此有意,因此孟承津在看到秦品筝气鼓鼓的样子时,很是关切地问她:“筝妹,谁惹你了?告诉本殿,本殿叫她走着进来,爬着出去。”
秦品筝却道孟承津在装傻,闻言更加气恼,愤恨地跺了孟承津一脚,又哀怨地瞪了方诗雅一眼,掩面哭泣着离去。
孟承津傻了,怒喝一声:“怎么回事?查,给本殿查!不查个水落石出,本殿定要你们生不如死!”
孟承津并没有追出去,而是往看台的太师椅上一坐,二郎腿一翘,坐等结果。
好好的簪花大会,被搞得乌七八糟。
受审的小娘子们很快交代了今晚八卦的各种谣言,其中关于二皇子与方诗雅的,叫孟承津听了,气得一掌拍碎了面前的茶几。
“再查,是谁放出的谣言!”二皇子一声令下,侍卫们只得接着去查。
最终的结果却是,林可哭泣着跪倒在孟承津面下方的台阶上,声声控诉那个名叫“冯温宜”的小娘子。
冯温宜?方诗雅有点懵:“胡说!我表妹今晚发烧,并未参与簪花大会,怎么会告诉你这样的谣言?”
“可是,可是她真的是这么称呼自己的呀。”林可下意识地抬起脑袋,非要看一眼台阶上的那位皇子,那是她爱慕已久的皇子。
奈何,孟承津的双眸如鹰眼一般犀利狠辣,仿佛能够穿透人心,瞬间形成强大的威压与震慑力,叫林可只看了一眼,便吓得痛哭流涕,再也不敢抬头。
林可的兄长此时就在孟承津身后不远处站着,奈何林家如今越来越没落了,他连为自己妹妹当一回靠山的勇气都没有。
林可无助地在心里呼唤兄长的时候,林家豪已经握紧双拳,别开了脸去。
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