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陆地之上,埃及与赫梯的前锋部队严阵以待,海洋之上,腓力斯丁海盗与迈锡尼海军的船队也排开对战阵型,两支联合军为了各自的领地霸权而展开紧锣密鼓的决战准备。
在这个重要的关键时刻,林晨心突发疾病,无论随军医师如何调理,都无法将她从昏迷中唤醒,面对敌军强大的武力威慑,乌里泰苏博过来看了几眼便一头扎进军事会议,只是吩咐左右设法使她尽快痊愈,以及提防她趁机逃跑。
库米亚从随身行李中翻出一些珍贵草药,这些都是临行前哈图西利王子赠送的礼物,殿下早已料到自己会被皇太子视为眼中钉,故此为他备足了所有必需的后勤物资。
带着草药来到目的地,大概因为林晨心还沉睡不醒,守卫士兵没有多加阻拦。走进帐篷,正在为病人诊治的医师急忙起身行礼,尽管大家都知道,这位高级军官被皇太子极其嫌弃。
“这些药或许对晨心小姐的病有所帮助。”库米亚说着,把手中的药递给医师。
医师顺手接过,一一过目:“这些都是调养身体的上等品,将军稍等,我立刻去试试加入药剂。”
库米亚点点头送走医师,看他步履匆忙的“积极”模样,一定被皇太子威胁过“不治好林晨心就要你的命”之类吧?
“你的帐篷就在距离我不远的地方,库米亚将军,我都躺两三天了,你却这么晚才来探病。”晨心突然睁开眼睛,用极低的幽怨的口气埋怨“老朋友”的薄情。
库米亚微微一惊,看着那张微笑的脸孔,他立刻做出对方是装病的判断。
“皇太子殿下不喜欢我来找您叙旧,”给了理由为自己辩解,然后体贴地“病人”倒上一杯牛奶,“居然不吃不喝地躺了两天,这次您的目的又是什么?”
“我是真的不舒服,”瞥了一眼厚重的幔帐,确定无人偷听之后才小声地再次开口,“库米亚将军,你已经知道了对不对?穆瓦塔尔如今的下落。”
轻微点了一下头算是默认,事实上,皇帝陛下被俘后,哈图西利王子用最快的速度通知了皇太子,但乌里泰苏博并未因此返回卡叠什救援,他还严禁知晓内情的军官们外泄消息,理由是以免影响士气,导致进攻杰库时有所顾忌。
“哈图西利王子的处境很危险。”注视沉思中的库米亚,晨心直截了当地笑道。
怔了几秒,随即淡然回应:“虽然皇帝陛下在你们手里,但拉美西斯离开了卡叠什,哈图西利王子不会输给围城驻军。”
“谁说他面临的危险来自埃及?”慵懒地抬起手臂,伸出手指轻戳他的额头,“会杀掉他的是你们赫梯人。”
“您指皇太子?”
“你果然有预感,战争结束之时,就是哈图西利的死期。”
库米亚不作声,但眼中闪过不以为然的笑意,不管对手是皇帝陛下还是乌里泰苏博,他都对哈图西利有信心,那位被赫梯人民赞誉为“帝国守护者”的王子怎会被人轻易杀死?
“这场战争进行到现在,哈图西利已经不可能在卡叠什获得胜利,杰库之战结束后,无论胜败,乌里泰苏博都可以把‘未及时救援皇帝’的责任推卸到他身上,比如,自己没有接到任何通知。”
仿佛看穿他的心思,晨心一步一步为他分析,逐渐击溃库米亚的自信。
“皇帝被俘几乎关系帝国存亡,然而军营里却一点议论都没有,说明有人故意隐瞒内情,能办到的……只有乌里泰苏博。如果我是他,穆瓦塔尔能死在埃及人手里最好,名正言顺地继承皇位,接着丢给哈图西利一个救援不力的罪名,就能除掉这个政治对手;若福大命大的老父亲最后平安无事,也不要紧,就谎称没有接到急报,再说点‘图谋不轨的哈图西利这么做一定是不希望皇帝陛下回国,然后趁着自己远征杰库借机篡位’之类的谗言,那么,你亲爱的王子就算不死刑也会被判永久流放。”
库米亚渐渐皱起额头,乌里泰苏博的确有可能这样做,正如晨心小姐所说,他既不命令撤军救援又严禁消息外泄,与皇帝陛下的父子之情远不及对帝国权力的欲望。不过……
思索了一会儿,库米亚给予反驳:“不会的,皇太子殿下想不出这么狠毒的计谋。”
听完他的发言,晨心忍不住大笑起来:“我能把这句话理解为皇太子殿下资质愚钝,即使心肠狠毒但无奈脑子不够用吗?”
抿紧双唇,对她的解读不予置评,拭去笑出眼角的泪花,晨心用略微严肃的口吻提醒:“但你不要忘记,他的身边有一个活了上百年的埃耶。我相信,他绝不想看到哈图西利继位,毕竟,王子不具备制作极品傀儡的条件。”
对了,那个利用了王子的混蛋!想到埃耶,库米亚心里涌现出一股愤怒,不得不承认,他的软肋被狠狠击中,居心叵测的黑巫师确实有可能为皇太子出谋划策,除掉王子这个阻挠他控制赫梯的障碍。思及穆瓦塔尔和乌里泰舒博都对埃耶言听计从,他再也按捺不住起身要走,晨心立即拉住他的衣角,示意他坐好不要冲动。
“晨心小姐,请放手。”
“你想干嘛?”
“我不能让这样的事情发生!”
“所以你打算立刻把消息散播出去?”
“只要让大家知道王子已及时送来战报,皇太子的阴谋就无法得逞!”
“库米亚将军,贸然行动只会遭到灭口的命运,你还会顺带牵连那些听到机密的士兵。”
重新坐下,库米亚一脸沮丧喃喃自语:“我该怎么办?王子不能死……是他支撑着整个赫梯帝国……”
“那么,索性把这个帝国交给他怎么样?”
库米亚仰起头,打量着眼前笑容可掬的银发少女,对她的提议感到震惊。
“晨心小姐,你刚才说……”
“让哈图西利成为赫梯皇帝,这是保证他安全无事的最佳方法。”
晨心的音量如蚊鸣一般轻微,即便知道谈话不会被外面的卫兵偷听到,库米亚还是紧张地扭头张望。
相比库米亚的惊愕,晨心则是一副若无其事的淡定表情:“我们曾经合作为哈图西利王子夺得军权,这一次,要不要再度携手帮助他一举拿下赫梯的王位?”
“代价呢?你要我背叛赫梯?”
“并非背叛赫梯,而是背叛乌里泰苏博。”晨心双手一摊,反问道,“难道你以为埃耶会真心襄助赫梯?还是觉得你们的皇太子有能力引导国家走向繁荣昌盛?”
“晨心小姐,赫梯的衰败应该是埃及最希望看到的一幕,我需要知道你这么做的真正理由。”
向他举了举盛满白色液体的杯子:“当然是对你们善意的报答,哈图西利王子照顾了我那么久,而你则为我带了这样美味的牛奶。”
定定注视将杯子端到唇边品尝的晨心,库米亚耐心地等待着她说出实话,作为被观察的一方,晨心没有表现出丝毫不自在,始终保持友善而轻松的微笑。
“好吧,我开个玩笑,虽然没能逗笑你,”放下杯子,笑容微敛,“你还没有厌倦吗?库米亚将军。赫梯与埃及的战争已经持续太长时间,穆瓦塔尔或者乌里泰苏博都不会放弃征服埃及的野心,只有哈图西利王子继位,才有促成两国和平的可能。”
“晨心小姐,你凭什么认定王子就会放弃埃及?”
“因为他不是头脑容易发热,为达目的便不顾一切舍弃全局的莽夫,”不愿再过多解释,晨心给出一个好似“神谕”的简单回答:“我的眼睛能够看见未来,拉美西斯和哈图西利,不久的将来,他们所签订的那份和平条约将名垂千史。”
库米亚垂头沉默,晨心小姐言之凿凿的坚定语气有种让人不得不信服的魔力,他当然希望看见王子成为赫梯国王,无论政务处理还是军事战略,哈图西利殿下都远胜皇太子,要是他能登上皇位,国家势必走向强盛……但是,与晨心小姐合作也就是与埃及合作,这种行为等同于通敌叛国,同时,难保她的提议不是一个陷阱,这实在让人难以抉择。
“库米亚。”下意识地仰起脸,少女的黑瞳骤然犀利,用一种与娴雅外表极不相称的狠戾语调缓声说道,“埃及军队会不惜代价守住杰库城,同样身为军人的你应该能够理解吧?在自己身后生活着亲人和同胞的这片土地,即使丢掉性命也绝不再让敌人前进一步的决心。我没有时间了,如果战斗继续,我会使用你绝对无法想象的最快获取胜利的手段,即使残忍无比。乌里泰舒博的能力你心知肚明,我保证,接下来的场面将不能再称之为战争,而是屠杀。”
已经记不清这是第几次在这个矮自己半个头的女人面前咽口水了,库米亚用试探的语气询问:“如果我答应合作呢?”
“拉美西斯会把对赫梯的伤害减到最低,以及使哈图西利成为帝国救世主,包括让他救回你们至高无上的皇帝陛下。”
“晨心小姐,难道你就是为了与我进行这番谈话才甘心成为人质?”如梦初醒般,库米亚突然明白她心甘情愿走进敌营的原因。
“对我而言,你是可以信任的赫梯人,”温婉的微笑重新回到晨心唇边,她直起身子,进行最后确认,“现在请回答我,库米亚将军,拒绝?抑或是答应?”
“我还有回绝的立场吗?”库米亚露出苦笑,“您希望我做什么?”