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事实上,内阁的地位一直十分特殊。
内阁中人虽然名为文臣之首,但是却是内朝之人,之所以这么说,是因为内阁是唯一一个不经吏部铨选的部门,内阁的人选基本上都是由皇帝亲自下旨入阁。
所以可以最大程度的保证内阁的辅臣都是皇帝属意的人,最少也不是皇帝讨厌的人,这样做的最大好处是,通过提高内阁的权力和地位而高度集中了君权。
因为到了阁臣的这一步,圣恩才是最重要的,想要往上继续前进的话,必须要是皇帝信任的人。
所以许多文臣一旦入阁,立场都会发生微妙的转移,不会再肆无忌惮的和皇帝顶撞,而是转而用更加委婉的方式来表达自己的意见。
但是同时,阁臣的选择也并非皇帝随意而来,不仅需要有足够的资历,而且原则上必须是进士出身,也就是说必须是文臣。
而文臣最大的特点就是人脉繁复众多,这些关系在外朝的时候是助力,但是到了内朝却反而成了牵绊。
除非是面皮脸皮都丢掉不要的,阁臣都要顾忌到皇帝和大臣之间两方的意见。
所以与其说内阁是一个中枢决策机构,倒不如说它是一个内外两朝的润滑剂,而作为首辅,最重要的责任就是内外调和,避免皇帝和外朝爆发强烈的矛盾。
凡是做不到这一点的,无不是灰溜溜的卸任而去。
而作为臣下,他们的责任更是要劝导君上,不可意气用事。
所以作为首辅,王锡爵很清楚自己现在应该做些什么,战争乃是大事,不可轻易妄动,但是皇帝如今明显在气头上,断不能直接推拒,而大臣们这边意见也未必统一,如今最好的法子就是让皇帝冷静下来,从长计议此事。
不得不说,虽然平日里份属不同的派系,但是面对着这样的大事,内阁中人还是能够做出正确的判断的。
王锡爵之后,沈鲤也上前道。
“陛下,臣以为元辅所言甚是,倭国狂妄,妄起战端,自是罪无可恕,然如今距离朝廷封印不足一月,又值寒冬,大军出征颇有不便,恳请陛下以大局为重,暂息雷霆之怒!”
沈一贯这次也罕见的没有跟沈鲤呛声,紧跟着说道。
“陛下,大军出征,钱粮辎重调集并非一朝一夕可成之事,此战尚需从长计议,陛下三思!”
最后,朱赓也是一同上前道。
“陛下,老臣亦请陛下暂且息怒,不可意气用事啊!”
一众辅臣苦谏之下,朝堂之上的战争之声终是小了下来,朱翊钧也慢慢的从怒火当中醒悟了过来,知道自己方才的确是太过急躁了。
不过想起那倭国竟敢如此藐视于他,心中便有一股怒气,冷声开口道。
“诸位所言,朕知道了!不过尔等战败小国,竟敢如此狂妄,毁朕国书,杀朕使臣,挑衅边境,此战断断是要打的!
如今临近寒冬,又值年节,的确不适合出兵,既然如此,便将出兵之日定在明年二月!
户部即刻会同兵部调集钱粮辎重兵员,诸位爱卿回去以后上个奏疏,议一议此次出征谁来主持!”
底下的四大辅臣相互对视一眼,情知此战是非打不可了,只好拱手应是,道。
“陛下圣明,臣等遵旨!”
“至于你……”
朱翊钧将目光转回到朱常洛的身上,眼中闪过一丝遗憾,道。
“既然倭国撕毁国书,假意和谈之事属实,朕便不追究你惊扰大祀,冒犯历代先帝的罪名了,不过你这般冒失的性子,朕却不得不罚,从今日起,禁足王府一月,年前不许出府门一步!”
朱常洛低头,嘴角扯起一丝笑容,随即便开口道。
“儿臣谢父皇仁慈!不过儿臣尚有一事恳请父皇恩准!”
“何事?”
朱翊钧的脸色有些不大好看,他本想借这个机会给朱常洛一个教训,但是却没想到翻过来自己被打了脸,如今已然放过了他,竟然还敢有要求?
不过事到如今,他也清楚,朱常洛揭出此事,在朝臣眼中是有功的,自己反而处罚了他,的确是有些不公,所以才接着听他说下去,不过口气当中却是充满了不耐烦。
“父皇容禀,那倭国人会同正使沈惟敬欺上瞒下,事情属实,然此皆沈惟敬为贪大功,肆意欺瞒所致,想必兵部与朝中诸位大臣相同,都是被奸人蒙蔽。
何况如今大战将起,实不该再有内耗,徒增笑柄,故而儿臣斗胆为兵部尚书石星求情!请父皇念在他为朝廷操劳一辈子的份上,莫要苛责于他!”
朱常洛恭恭敬敬的叩了三个头,方才缓缓开口说道。
不过他的这番话却是让所有人都没有想到,要知道,事关国体,兵部却出了这么大的纰漏,兵部尚书石星无论如何都是逃不过一劫的。
毕竟总要有人为这件事情负责,而从头到尾都参与并且主持了这件事情的石星无疑是第一责任人。
甚至于严重的话,里通外国的罪名也不是不可能的。
这种大罪,沾上就一辈子都甩不掉了,所以即便是和石星一样的齐党,也不愿意出头去为他求情,不然的话很容易连自己一起搭进去,毕竟齐党的大多数人都是曾经参与过和议的。
甚至于往大了说,这朝堂上的众人,都曾经或多或少的参与过此事,至少是事前没有发觉到不对,所以众人都是灰溜溜的不敢说话。
而石星虽然重要,但是若是放弃他,可以保住更多的有生力量,没有人会死保他。
当然,这满朝之上能够说话的不是没有,朱常洛就是这屈指可数的人之一。
他是为数不多的从头到尾都没有参与过和谈之事的人,当初倭国使团刚刚从辽东启程的时候,他就已经封王就藩,赶往了南直隶。
而等他回来的时候,和谈之事早已经结束,所以这个罪名和他扯不上半毛钱关系。
而且更重要的是,是他揭发出了这件事情,为朝廷立下了大功。
如果谁最有资格为石星说情的话,那就非朱常洛莫属了!这个头只能他来起!
与此同时,一直在一旁沉默的石星也是上前一步,摘下头上的乌纱,深深拜倒在地。
“陛下,老臣有罪!”
说罢便一言不发,自他接下这桩事情的时候,便已经有了这个心理准备,之前一直没有开口,是因为他并不知道如今皇上到底要让他接下多少罪责。
不过事到如今,他却是再也躲不过去了。
“陛下,石尚书一心为国,定是受了奸人蒙蔽,请陛下明察!”
有了朱常洛牵头,朝中顿时涌出不少石星的好友,齐齐上前为他求情!
甚至就连沈鲤都忍不住上前说道。
“陛下明察!”