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“此言差矣!”
沈鲤气的面色通红,说不出话来,然而旁边却有另外一道声音插了出来,这道声音十分苍老,但是却带着一股正气和威严,让在场的人都忍不住为之侧目。
“总宪大人!”
在场中人立刻便认出了来人的身份,一身绯袍,上绣獬豸,此人一出,在场的御史言官们顿时纷纷起身行礼,来人正是左都御史衷贞吉!
而且在他的身旁,同样是两位绯袍大员,却是内阁辅臣沈一贯和朱赓!
衷贞吉大步向前,径直走到李三才的面前,道。
“李大人此言未免太过强词夺理,厂卫行事乃是奉旨而为,纵然有不妥之处,我等身为臣下,亦当劝谏陛下,约束厂卫,而李大人今日浩浩荡荡于承天门前静坐,莫不成是想挟朝议以迫君上?”
话语如刀,丝毫不留情面。
和李三才不同,衷贞吉没有那么冗长的官衔差遣,有的只是一个简简单单的左都御史的官职,但是就是如此,他的气势却是能和李三才分庭抗礼,丝毫不落下风。
究其根本,李三才的官衔一大串看起来风光无比,但是却也正昭示着他尴尬的地位,背着户部尚书和左副都御史的衔,却没有应有的权力,而他手中握着的实权,却没有应有的官职。
说白了,就是名不正言不顺,而衷贞吉不同,左都御史乃是都察院的长官,执掌风宪纠察之权,在这朝中绝对是举足轻重的地位。
别说李三才的户部尚书不过是个虚衔,就是实授的户部尚书,在衷贞吉面前也要矮上一头。
左都御史,可是和吏部尚书,户部尚书,并称为外朝三大巨头,权势之重,就连内阁的一些阁老都不一定能够比拟,何况衷贞吉执掌都察院,已经有超过六年了,并非是什么没有根基的。
更重要的是,这位左都御史大人,今天可是窝着火来的!
衷贞吉在左都御史这个职位上已经待得够久了,再进一步,就只能是入阁了,而以他的权势,若要入阁,末位的内阁大学士自然是满足不了他的胃口的,若是那样的话,就不是更进一步,而是明升暗降了!
所以衷贞吉盯上的,是次辅的位置!
如今的内阁当中,实际上总共有五位阁臣,除了王锡爵,沈鲤,沈一贯和朱赓四个以外,还有一位抱病在床的次辅陈于陛。
要知道,这位次辅陈老大人已经七十六岁了,当初成为次辅的时候,便已经是疾病缠身,但是因为种种原因,皇帝一直没有准他乞骸骨,只是命御医好好为他治疗,并且准他不必上朝,也不必处理政务。
这么一拖,就是两年,但是人终究不可能一直熬下去的,这些日子一来,陈老大人的情况非常不好,几乎已经到了药石无用的境界,据说半个月前,整整昏迷了七日,醒来之后便神奇般的能够下床行走了。
而负责治疗他的李太医当时却是摇了摇头,直接收拾药箱回了太医院。
谁都看得出来,这位老大人的大限将至,也就是这几天的工夫了……
而一旦陈于陛去世,空出来的次辅之位,便是衷贞吉最好的选择。
在这个时候,出现任何差错都有可能阻挡衷贞吉进阶次辅的道路,这也是上一次张问达扣阙的时候,衷贞吉接到王锡爵的消息之后,为什么二话不说就直接出面将那几个御史喝退的理由。
若非如此的话,就算王锡爵是内阁首辅,想要动动嘴皮子就使唤衷贞吉,还差了点意思!
但是他万万没想到的是,这不过几天的工夫,竟然又闹出了群臣扣阙的事情,而且这扣阙的主力,竟然是十三道御史!
要知道,都察院和其他的衙门不同,若是单论职官人数的话,恐怕都察院是朝廷当中最庞大的部门了,都察院下设十三道御史,以照应大明疆域中的十三道,每一道御史有四到八名,分巡各道,监察百官。
也就是说,整个都察院,单是御史,便有超过百人,加上御史的特殊性,每位御史都有独立上疏的权力,故而实际上都察院人数虽多,但是衷贞吉这个左都御史对于都察院的掌控力,却是远远不如其他六部。
这也是左都御史一直屈居于吏部尚书之下的重要原因。
但是无论如何,十三道御史都是都察院的人,这个时候闹出这种事端,无疑会对衷贞吉的仕途造成一定的影响,尤其是在这个竞争次辅的节骨眼上!
要知道,觊觎次辅之位的,可不止他衷贞吉一个啊,何况他在都察院呆的时间已经够长了,这次入阁已经是势在必行,而若是无法争取到次辅的位置,便相当于明升暗降,这是衷贞吉绝对无法容忍的。
而且还有一点就是,这一次李三才煽动了这么多御史和他共同扣阙,但是事先却丝毫风声都没透给衷贞吉这个左都御史,分明是不将他放在眼中,让他如何能不愤怒?
所以衷贞吉一到这里,便再也抑制不住心中的怒火,言语当中一丝颜面都没有给李三才留。
而且不仅如此,他说完之后,冷哼一声,将目光转向底下的御史们,道。
“还有尔等,太祖皇帝陛下准科道言官风闻言事之权,为的是整肃朝纲,铲除奸佞,乃是对我等御史的信任,可尔等身沐皇恩,不思报答君上,匡扶正义,反而依仗手中之权胁迫君上,难道就没有一丝愧疚之心吗?”
一番话说的底下人都低下了头。
不过却也有不服气的,梗着脖子道。
“总宪大人好生无理,我等读圣贤之书,为的是报效君上,护持百姓,而现在厂卫横行,肆意作乱,我等不忍君上为此等奸人蒙蔽,上疏请命,何错之有?”
衷贞吉目光一冷,落在一个年轻人的身上,此人他认识,正是前几日扣阙,结果被他赶回去的工科左给事中张问达。
不过看清之后,衷贞吉心中却是更怒,冷笑一声道。
“何错之有?当然有错!而且是大错特错!为民请命?且不谈你们裹挟朝议胁迫君上乃是大不敬之罪,老夫就问你一句,张给事中可能保证,那些被锦衣卫所抓之人,个个都是无辜之辈?”
一句话噎的张问达无话可说,保证?怎么保证!
这次锦衣卫抓的,都是京城当中的大商贾之家,不管抓他们的真实原因究竟是什么,可能够有如此万贯家财的主,又有几个是好角色了?
若是要细查的话,这帮人屁股上肯定都是债!
不过张问达说不出话了,一旁的温纯却是不能再坐视不理了,因为他清楚,衷贞吉这副火气,不仅仅是朝着李三才来的,也是朝他来的。
今天来的这几十个御史当中,有相当一部分都是温纯找来的,不然的话,凭李三才的能力,怎么可能在这短短时间之内召集起这么庞大的一股势力。
要知道,他虽然大权在握,但势力大多数都在地方上,在京城中却是稍显薄弱的。
而作为这些御史的召集者,此刻温纯显然是不能坐视他们被衷贞吉斥责,是以温纯深吸一口气,道。
“衷总宪息怒,吾等固然不能保证锦衣卫所抓之人个个无辜,然则厂卫横行京师,致得朝野上下惶惶不安,亦是事实!”
“何况诏狱一向是作陛下钦定之案件审理之用,如今肆意滥抓京中平民,已属违制,再说就算是这些人犯的确负案在身,也当交由大理寺刑部处置,锦衣卫如此行为,才是蔑视君上,更是蔑视朝野文武,吾等并非是要挟朝议而逼迫君上,只是希望陛下能为吾等,为无处伸冤之大明子民做主!”
一番话说的进退有据,压根不是张问达这种级数可以比拟的,而随着他的话语,底下的御史们刚刚被衷贞吉呵斥之下渐渐低靡的情绪,也渐渐恢复了……