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扬州府衙。
朱常洛这几天可没有闲着,扬州府所存的黄册,是四年以前大造黄册的时候存下的副本,清点起来还是比较容易的,不过这些结束之后,陆陆续续送来的扬州府各地的黄册以及核对结果,才是重中之重!
泰兴县是最先完成的,和原本的估计差的并不多,泰兴县黄册上登记的户籍数量,和实际相差的共有六千七百余户,也就是说,单是这一项,泰兴县每年就要多征几百名徭役。
不过朱常洛注意到的却不是这个,他注意到的,是伪造黄册的时间。
“按照历年的黄册清点和百姓所说,伪造黄册的时间应当是在万历十六年左右,当时正值大造黄册之年,但是扬州却正逢大旱,饥荒遍野,百姓流离,据府志记载,时任的扬州知府杨大人拖延数日之后,终于放粮,助百姓度过饥荒,尔后减免税赋,与民休息,使得当年的黄册清点人户并未减少,反而有所增长,想必就是从那时候开始,黄册开始被人伪造!”
刘元霖翻看着案上的府志,半晌,抬头说道。
只是眉间却不免掠过一丝忧虑之色。
“如此说来,这位杨大人,如今尚在朝堂了?”
朱常洛自然没有放过刘元霖脸色的变化,也能猜到他为何而担心,距离那一次大造黄册,如今已有将近十五年的时间,而既然此人当初就已经做到了扬州知府的位置,想必这十几年的时间,也不会原地不前。
能够让刘元霖这样的封疆大吏忌惮不已的,料必是朝中的某位大人物了!
刘元霖一愣,旋即便是拱了拱手道。
“殿下英明,据府志记载,万历十六年任扬州知府的人,是杨俊民杨大人!”
“户部尚书杨俊民?”
朱常洛眼眸微眯,脸色也是一变。
这倒真是一条大鱼!
朝廷六部,尤以吏部和户部最为强势,实权最重,若是说朝中最有含金量的官职,户部尚书绝对能够排进前五。
尤其是,杨俊民并非是没有根基的人,他自万历二十二年起调任户部尚书,距今已经有将近八年之久,将户部管理的滴水不漏,深受皇帝信任。
而且出身名门,其父是已故兵部尚书杨博,累有军功,故交遍地,在朝野当中,是一股绝对不可以忽视的力量。
刘元霖叹了口气,道。
“不错,当时扬州遭遇大旱,百姓流离失所,但是杨大人处置得力,并未造成多大的损失,反而令百姓各安,恰逢那时又是吏部考选之年,所以没过多久,杨大人便被调入京师担任户部侍郎,兼管仓场!”
话至此处,刘元霖脸色复杂,从扬州知府到户部侍郎,这可谓是杨俊民仕途当中最重要的一步,但是谁又能够想到,他的这一步竟是通过这种手段迈过去的。
事已至此,事情已经很明朗了,伪造黄册的根子,就在杨俊民的身上,就府志和刘元霖多方走访所得的消息当中。
都可以说明,这位杨知府,如今的杨尚书是一个能吏,干吏,在他担任扬州知府的数年间,扬州府民生安泰,日渐繁华。
但是偏偏在他就任的最后一年,也是最重要的一年,爆发了旱灾,由于官府对于旱灾的预估程度不足,等到杨俊民反应过来的时候,已经造成了严重的后果。
百姓颗粒无收,流离失所,大量的逃民出现,而如果他当时如实登记黄册的话,人户数量必将产生下降,他在吏部的考评当中纵然不至于落到下等,可想要升迁却是无望了。
所以在良知和前途的面前,他终究还是屈服了,那一年的大造黄册,结果是人户数量并未减少,反而略有增长!
加之杨俊民这几年的成绩和强大的关系网,他理所当然的调任户部侍郎,进而进位户部尚书。
但是却将扬州府,搞成了一副烂摊子!
“不过此事固然和杨大人脱不开关系,但是和以后的几任知府也大有关联,杨大人首起之后,以后的历任知府,不思如何将黄册填补回来,反倒处处遮掩,粉饰太平,以至于到了现在,这黄册之上的户籍,竟和实际数量差了如此之多!”
顿了顿,刘元霖的脸上闪过一抹恨恨之色,道。
倒是朱常洛并不意外,这本就是官场最大的弊端所在,所有的官员在出现问题的时候想的都是如何遮掩,而并非如何解决,他们不是不知道这些问题有一日都会爆发,但是只要不在自己的任上爆发,便炸不到自己的身上。
于是问题就被越拖越大,应当说这件事情不能全怪杨俊民,朱常洛在朝廷之时见过这位户部尚书,是一位能臣,户部事务繁杂无比,又加之国库艰难,这么大的朝廷运转,杨俊民功不可没,更难能可贵的是,杨俊民为人清廉,十分受士林敬重。
但是就是这么一位能臣和廉臣,在面对这样的官场抉择的时候,依旧选择了将问题遮掩下去……
“彻查,法办!”
过了半晌,朱常洛口中缓缓吐出四个字。
顿了顿,似是轻轻叹了口气,但是眉间却变得坚定无比。
“无论涉及到谁,都要追查到底!”
“可是殿下……”
刘元霖一愣,心中升起一阵敬服之意,不过脸上却是掩不住的担忧之色。
这件案子牵扯的实在太大了,单单一个户部尚书已经足够让人心惊了,更何况这其中还掺杂了其他的势力,要知道,杨俊民毕竟身在京师,刘元霖可不相信凭他一个人,能够支使的动南京六部。
更何况,这件案子真要向朱常洛所说的那样彻查到底的话,那可是会掀起滔天大浪的!
要知道,彻查黄册一案,意味着从杨俊民开始,历任在扬州府担任过知府的官员,都要追责问罪,而这些人,现在有些已经致仕归乡,有些则是继续在仕途前进,纵然没有样杨俊民这样的阁部大臣,恐怕也至少是封疆大吏的级别。
一旦追责,在朝堂之上,恐怕又是一番腥风血雨!
而且更重要的是,朱常洛这样做,触碰的将是官场多年以来的潜规则,这一点来的反弹,可比前面所说的加起来都要严重和难以对付。
毕竟身在朝堂之上,谁都不希望有一日,自己会莫名其妙的被多年前的错误而罢官免职。
只是他虽有心相劝,但是这么多天的相处下来,他也知道这位太子殿下虽然看起来温文随和,但是骨子里却有一股执拗的劲儿。
他既然已经下了决心,恐怕不是那么容易改变的……