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司农寺前。
一干朝臣的目光都集中在眼前这个其貌不扬的中年人身上,他是司农寺的一干官员当中唯一一个身着浅绯色官袍的人,身上的书卷气代表着他读书人的身份,但是同时和在场的其他人不同,此人的面色黝黑,接近古铜色,带着常年被日晒的痕迹,这又和其他的读书人不同,若是脱掉这身官服的话,或许会被认为是民间尚在耕读为生的士子。
平心而论,这个人的官位比在场的任何人都要低,司农寺少卿,不过正四品的位阶,在场这一大片朱红绯袍当中随便挑出一个人来,都比他的官位要高,权力要重,但是此时此刻,却没有人敢轻视于他。
因为这个人,是皇帝恩宠倚重的人!
在场的这帮朝臣们不知道,这个司农寺当中究竟藏了些什么东西,但是天子对它重视之极,这是朝臣们心里清清楚楚的。
如果要算的话,司农寺衙门算是整个京城当中最大的衙门了,占地足足有上千亩,礼部和工部为了将这上千亩的地界修起围墙,不得不紧急调拨了上千名工匠,日夜不停的工作,到现在才堪堪完成。
而这些围墙内的东西到底是什么,却是没有人知道,只知道司农寺从建成之日起,就被锦衣卫密切保护了起来,除了内部的官员和原本的佃农之外,没有人能够进出。
曾经有人好奇,向那些佃农打听过里面究竟在做些什么,不过这些人都事先受过嘱咐,一丝消息也没有泄露出来。
这般神秘感,倒是叫朝臣们更是好奇了几分,是以今天皇帝巡幸司农寺,朝中大多数的大臣都自发的随行而来。
绕过影壁,司农寺的前衙便落在众人的眼中,和普通的衙门没什么不同,司农寺同样有议事厅,还有各个办事的房屋相通,不过有心人却是注意到,这司农寺当中的书卷,未免有些太多了。
几乎每个屋子里都堆满了装订好的书卷,有好奇的趁着天子在前巡视的时候偷偷拿起上面的书卷瞄了一眼,却见上面都是各种诸如丙号田,壬寅年七月十六日,卯时初刻日出,露重,田中如常……
这些无聊的日记式文字占据了几乎所有的书卷,看得人一头雾水。
与此同时,队伍的最前方,朱常洛等人已经在徐光启的带领下,绕过前衙,来到了司农寺的后衙。
“这是……田地?”
绕过前衙,一帮朝臣终于见到了锦衣卫严密防守的围墙里面是一副如何的光景,当下便有某朱姓阁老忍不住一阵诧异。
因为在他们面前的,不是想象中多么重要的机密重务,而是一片片的普通农田,一条小河在穿过田地,在每片农田前,都有一座小小的屋子,农田当中,甚至有不少佃农还在辛勤劳作。
而在农田的旁边,有着类似民间浇地用的水车在不断的转动着,若不是因为此处没有太多的房屋,简直和普通乡间的村落无异。
“咦?这水车能无人自动?这又是何物?”
众人的心头微微有些失望之余,却听见一旁的老首辅惊疑不定的开口道。
却见老首辅目光所至,是一架看似普通的水车,此物在乡间十分常见,在场的大人们也有不少是寒门子弟,幼时下过地耕田的,自然明晓水车的作用,没有此物,农民想要灌溉田地,可要大费一番功夫。
但是这架水车明显和寻常的水车不同,在乡间见过水车的都知道,寻常的水车有联动的踏板,须得有人不停的在踏板上旋转,水车方能不停转动,引水入田。
但是眼前的这架水车,却明显没有另外的人力驱动,反倒是一旁架上了一个奇怪无比的风车,不断转动着。
“元辅大人明鉴,此物名为风力水车,乃旧时水车改进而来,依风土地势交互为用,乃是司农寺新晋研制出的农具之一,下官早年在江浙福建一带时,曾有感于民间百姓劳作辛苦,而福建等地大多为梯田,风势盛,故此研制出此风力水车,可大大减少人力工用,而灌溉农田!”
在朱常洛的无声鼓励下,徐光启咽了咽口水,上前两步拱了拱手,大声说道。
虽然是对着王锡爵所说,但是声音却足以让在场的群臣都听得清清楚楚,话到最后,竟是多了几分自得,毫无紧张之意。
“善!此物若能在福建等地推广,想必能大减百姓疾苦,徐少卿有此功劳,当受老夫一拜!”
老首辅上前仔仔细细的打量了一番这风力水车,才最终确定,此物的确是依靠旁边的风车驱动,其间的原理复杂的很,但是却不影响老首辅看出它的作用。
王锡爵出身苏州,但是却曾游学福建等地,知道沿海之地风力甚劲,若是这种风力水车能够推广下去的话,可以省掉百姓不少的工夫,要知道,民间灌溉田地,一向是一个大难题,有不少家庭都是因为劳力不足,田地难以灌溉,而没有好的收成,风力水车却能解决这个问题。
“元辅谬赞了,下官愧不敢当!”
见得王锡爵真的整了整衣衫拱手行礼,徐光启也慌了神,连忙回礼说道,不过意识到一旁天子的目光,又想到天子的嘱咐,又鼓起勇气道。
“元辅有所不知,这风力水车虽好,但是却依仗风势过盛,我司农寺如今已经研制出了水转翻车和牛转翻车,以水力与畜力驱动,取代人力,可以在江南等地使用,除此之外,针对梯田等地势高耸之地,还研制了高转筒车等物,低水高送,解决许多地方难以引水成塘的问题!”
“果真?”
王锡爵一愣,旋即脸色便是微微激动,道。
“不敢欺瞒元辅,此物已经在大兴县当中试用了一段时日,目前来看,作用十分显著,可以考虑推广到其他地方!”
徐光启昂起头,带着几分自得,信心满满的道。
他在天子的授意下展开关于水车的研究已经有一段时间了,在天子的指导下,研制了许多不同的水车模式,可以适应不同的地方,他相信,只要这些水车都推广出去,百姓们耕作的效率一定会提高至少五成。
随着徐光启的话,底下的群臣也开始议论纷纷,他们中有不少都是农家出身,自然看得出这些水车的好处,有些聪明人已经开始察觉到,天子设立这个司农寺的用意了……
“好了,这水车的事情,回头让徐爱卿上个奏疏,内阁详细讨论一番,该如何在各地推行,元辅不妨跟朕继续往前瞧瞧,这司农寺里面的东西可多的是,不仅仅是小小的水车这么简单!”
朱常洛嘴角逸出一丝笑意,摆了摆袖子,淡淡的开口道。