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外头是众人忙忙碌碌热热闹闹,里头虽然烤着火炉竟也冰冷刺骨。老太太本就强势,也就是这几年心老了,才渐渐的不管事,可不管事是一回事,不知道又是另一回事。
老太太常年不出门,也不等于她什么事情都不知道。
本就是大年三十,整个家族最重要的便是祠堂祭祀的事情,往年家虽说也是九老太爷操持着,可也是妥妥帖帖,今年倒好,已经辰时三刻左右,这里没做好,那里没弄好,这里差祭祀用的烛台,那里差祭祀用的鸡鸭。
他们还真以为嫡支没有人,可随便欺负了不成。
如锦的手脚本就不大暖和,现在竟冰冷得透了心。她的呼吸稍稍有些凌乱,眸子里出现了一瞬间的茫然,但你很快就恢复了清明。
不管如何,就算老太太是要利用她,但终究在她的身上花了不少功夫,虽说心里头很憋屈,但若非老太太抬举她,她根本就没有机会被利用。
如锦心里头苦笑,原来她还是有那么一丁点的价值,至少还能被利用。
老太太神情肃穆,气势威严,平视着九老太爷和其他几位旁支的老太爷。
九老太爷双手发抖,声音颤抖的说道:“你,你欺人太甚!也就是个外头嫁进来的媳妇,竟对我苏家指手画脚。咱们这几个老兄弟也不过是敬重你是老国公的嫡妻,鸿儒侄子的嫡母。你倒好,竟然为了夺苏家的权势,竟气死了老国公。还把自己的亲生儿子逼得出了家。今日就在苏家列祖列宗面前评评理,来瞧瞧你是个怎样的恶妇。”
“嘭!”老太太把桌上的茶杯执起来狠狠的砸在地上。
如锦心中暗道老太太强悍,分明是个花甲老人,可这气势。竟也比那几位老太爷只强不弱。
若是按照常人的心理,被人利用了,定会对那利用她的人恨之入骨。如锦也恨。但她太理智,理智得几乎压抑了自己所有的情绪。
跟在老太太身边,只要跟在老太太身边,对她的好处绝对大于坏处。
这是如锦的思维,是以,如锦把老太太利用她的事情完全抛到脑后?
能吗?
当然不能,但至少现在是不可以跟老太太翻脸。也不能让老太太察觉到她的异心。
如锦扬了扬唇,却是走回了老太太的身后,才不急不缓的说道:“恕晚辈愚钝,不知九老太爷到底是个什么决定。老太太近些日子脾气不好,可莫要往心里头去。”
九老太爷这才想起自己的初衷。狠声道:“这事儿也不是我一个人说了算,我也就跟老嫂子明说,族长之事,早就已经定好,族中不管是我们这一辈的,还是小辈们,大多数都请我做族长。趁着今儿是个喜庆日子,祭祀的时候,我自当禀明了列祖列宗。我也是为了整个苏家。为了苏家的将来。咱们苏家,万万不可悔在女人的手上。”
如锦咧了咧唇,九老太爷倒是说的大义凛然。
她还没说话,反倒是三太太说起了话儿来,“九叔,咱们往年家的关系也不错。礼尚往来,大家见了面儿都是一团和气,可和气归和气,九叔您可不能不厚道。苏家素来是嫡支里头选族长,虽说现如今嫡支也只有彦宁这么一个孩子暂且撑着,可也莫要欺我嫡支无人。你口口声声说苏家人恳请你做族长,我倒是糊涂,彦宁这个苏家整个族里头的嫡长子都没开口,彦宁的两个叔叔都还没说话,又哪门子来的苏家全族的人请你做族长。哼,莫不成九叔活了这么大把年纪,竟也嫡庶不分?”
九老太爷褶皱的皮肤一阵青一阵白。
“也不过是个口舌之争的妇人,又哪里能在我苏家祠堂说得上话!”九老太爷抬起头,轻蔑的看着三太太。
“你……”三太太还想反驳,却被老太太抬手制止。
“老三家的媳妇,够了,咱们这般争执也不过是让旁人看了笑话。”她的目光平视着九老太爷,淡淡的说道:“老九口口声声说外来的妇人没有资格提及苏家族长之事,也好,我就拉下这张老皮,去金銮殿请了皇上来评评理,我这个一品诰命夫人也不是白给的,这么些年没有上朝,竟也生分。”
九老太爷脸色惨白,却也已经料到老太太定会抬出诰命夫人的头衔,那一品诰命是先帝爷封的,哪怕当今皇上见了,也要礼让三分,随即哈哈大笑起来,“俗话说家丑不可外扬,这毕竟是咱们苏家的事,竟也大费周章的让你拿了诰命夫人的身份在压着咱们苏家。”
老太太心里头暗恼,却也没办法再提及诰命的身份。显然今日这些人全都是有备而来,就等着她来了说一个结果罢了。
哼!
老太太心里头冷哼。
她的眼皮渐渐的搭了下来,连带着说话的声音也没了方才的犀利,她的身子向后靠,淡淡的说道:“彦宁她媳妇,你是咱们苏家唯一一个嫡媳,苏家祭祀素来是嫡子和嫡妻执香烛祭拜。可今年却生出了这等莫名其妙的事儿,自然也就与你有关,你好歹也说说话儿,让这些个长辈听听你的意思。”
“苏家之事自然由苏家解决,咱们这些晚辈说话没个轻重,自然就不好做决定。待会儿是要祭拜祖先的,不若,这苏家族长之事,就在祭拜的时候询问先祖,让先祖们来决定好了。咱们苏家嫡支子嗣单薄也是正事,九老太爷也不过是担心发生了什么意外,嫡支若是断了香火,到时候苏家没个族长可就更乱了。”如锦恭敬的说道。
九老太爷忍不住多看了如锦几眼,心里头高兴了几分,他竟没想到这个晚辈媳妇竟说出了这么一个理直气壮的缘由来,乐呵呵的摸着下巴上的胡须说道:“是及,是及,我也不过是为了苏家着想。”
九老太爷跟后面的几个老太爷使了眼色,三老太爷赶紧出声打圆场说道:“老嫂子莫要生气,咱们这几个老哥不是要给您脸色,实在是苏家的事情是大,咱们自身的事情是小。咱们都坐了一阵子,我去瞧瞧外头可摆好了,若是全都妥当,便由您主持着询问先祖可好?”
三老太爷一团和气,说出的话也有几分道理,老太太便点头同意。
三老太爷出去,没过多久就进来说道:“都准备好了,老嫂子先请吧!”
三老太爷做了一个请的手势,如锦和三太太才扶着老太太往外头祠堂走去。
祠堂已经布置好,跟方才来的时候相比竟一个在天上,一个在地上。这些人的速度倒是快。
不过如锦心里头也知道,刚开始的时候也不过是这几个人给他们下马威而已。
苏彦宁看着这一伙儿人出去,自然也跟着出去,他毕竟是苏家嫡子,这祭祀的时候,自然不能缺。
出来的时候,如锦瞧见了三老爷,三老爷脸色红润,气喘吁吁,显然是刚赶过来的。
三老爷瞧见老太太,赶紧过来执礼说道:“母亲!”
老太太没有回话,三老爷的脸色不大好。
不过祭祀马上都要开始了,众人没都没有在意。
等祭祀开始的时候,老太太走在最前面,身边的是苏彦宁。
第二排是如锦,第三排是三老爷和三太太,第四排才是苏家旁支的几位老太爷,后面的全都按照辈分逐一排下去。
祭祀毕竟是大事,老太太神色端庄肃穆,手中拿着一炷香,高举过头顶,“苏家第三代长妇执礼祭拜祖宗。”
说完,老太太先众人一步跪在蒲团上。
此时,便有道士敲了一下锣,说道:“跪!”
身后的众人才跪下。
待老太太对着祖宗牌位磕了三个响头,后面的人紧随其后。道士接过老太太手中的香插在香炉里,念了一些话,随后才走到原来的位置上,再敲了一下锣,“起——”
祭祀并不简单,这也才刚刚开始,之后的很长一段时间,便是按照往年的规矩,给老祖宗们说起苏家的事情,还有其他的一些在如锦眼中从来都没有见过的仪式。
待祭祀完毕,竟也过去了半个时辰。
老太太看着祠堂里祖宗的牌位,终于说道:“今苏家嫡支子嗣单薄,三代长妇愧对列祖列宗,可今日嫡支并未断,旁支竟起了夺嫡之心,长妇更是愧对列祖列宗,但嫡支血脉一事也实在是让长妇如鲠在喉,彻夜难眠,还请各位列祖列宗给长妇指出一条明路,长妇该如何做,才能保证苏家百年基业。”
老太太双手合十,手上戴着的,是如锦送的那一串黑色蜜蜡佛珠。
老太太心意诚恳,显然她也犹豫了,她不能为了一己之私断送了整个苏家,就算苏府没能得族长之位,但好歹也是功勋之家,也是苏家嫡支,哪怕是旁支得了势,也不可能对他们嫡支不敬。
但苏家血脉若是落入旁支之手,这又是何等的奇耻大辱。
老太太心里发酸,心中犹豫不定,也只能听天命,听祖宗的提示……绯落果然是个木有节操的娃,过年期间真心么办法保持每日三更。木有存稿神马的最讨厌了,走亲戚神马的最讨厌了,年后绯落会慢慢补上的T_TRQ