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却说宁娥早起正在梳妆…吴申家的进来回话,书桐对吴市家的使子个眼色,吴申家的正欲开口,见这光景知道定是宁娥心情不好,只得先忍而不发。
宁娥慢慢悠悠站起身来,子规已在外间将茶水备好,这时便送了上来,宁娥一瞧,粉红浮波,荡漾于绿玉杯中,有些好奇,边坐了下来边问:“这是什么水?闻着倒香,只品不出是何种huā果。”
子规笑着回道:“回大奶奶,这是上回二小姐送来的新桃杏子茶,我早起见还有不少,放着倒可惜,奶奶这几日总是嘴里没味儿,我心里想着,这东西是好的,上回泡过一回,奶奶直夸,且是酸甜适宜,也不腻,也不涩口,就自作主张拿出来给奶奶用上,奶奶试试可好?若不中用,我就去换上清茶来。”那宁娥听了,心里点头,嘴上赞道:“是你有心,我觉得比清茶怕是强些,也不知怎么的,这几日确如你所说,食不知味,也罢,试试这个也好。”说完呷了一口,果然对口,便微微笑了。
吴申家的见此赶紧上前凑趣,先看了看宁娥杯中粉波,然后笑道:“子规当真是用心伺候,大奶奶,还是您有眼光,这挑上来的人,个个都是好的,也不用说,本就不好,也能让您调教出色了。”宁娥不动声色道:“吴申家的,你这话可奇了,我听得倒像说我是那娼寮子里的嬷嬷呢!1旧会调教姑娘的。”吴申家的不料宁娥竟说出这话来,脸上飞起红云,老脸有些挂不住,口中喃喃道:“大奶奶这会子心情倒好了,开起奴才的玩笑来了。
宁娥这方笑了,口中也道:“开开你玩笑怎么了?知道你在外头得了不少好处,家里好地也买下一块了,正在动手建房子呢!怎么?用不用我给你调教几个人使唤?新建个园子正是要用人的时候。”吴申家的大囧,心里觉出宁娥的厉害来,口中只得讨饶道:“大奶奶知道了?唉,我原说不用,那死老头非要就买下来用,我说你是个什么出身敢就建起园子来了?叫里头知道了,拍个巴掌你就死得反不了身了他只不信,叫我怎么说呢?”
宁娥还是笑:“看这吴妈妈,这就急了,这有什么呢?你家老头是咱家老爷太太用过的人正会子是正经咱家的大管家,他不能建园子?怎么就不能?实告诉你吧若你那园子建得了,只管园子里请去,说不准,老爷兴致上来,也要去逛逛呢!”吴申家的一听,忙就上前,脸上笑出一脸褶子来:“大奶奶,此话当算”
宁娥一本正经回道:“自是当真,我能哄你,不过”说到这里话音一转“也就是费我几句嘴上工夫罢了,也值不得许多。”
吴申家的何样卜物,老于世故心里自是一点就透亮,赶紧上前陪着笑道:“这自然说得极是!大奶奶何样人物这满园子谁不知道?
大奶奶一开了。,就老爷也是要仔细听见,心里掂量几分的,也是大奶奶轻易不开口的缘故。”
宁娥浅浅一笑,手只轻轻挥过,便问:“你这早过来,又有什么事?”吴申家的殷勤道:“回大奶奶,上回说给大奶奶挑几个好丫头来使,这不,我昨儿亲去赵妈妈家看过,有几个好的,今儿我就带过来了,正在院外候着呢,大奶奶看看,若能使得,就留下。”
宁娥点头:“就带上来吧。”
这里吴申家的自不多言,转身就出去叫人进来,子规与书桐宁娥身后站着,都满是好奇,盼着见新来丫头是何模样。
不一会儿,吴申家的带进几个人来,都是布衣大袖,头只低着,看不出面貌来。
宁娥便叫抬起头来,一一细看过,也有好的,也有一般,书桐看了一会,偷偷笑对子规道:“你可记得你祖初来时模样?比这里如何?”
子规也笑,悄悄答道:“当时我心里只是慌死了,觉得到处都香气,到底都好,只是不敢抬眼,后来大奶奶叫抬头,我只看了上头一眼,也就低下去了,哪里看得全部。”
宁娥明明听见,回过头来笑问:“当时觉得到底都好,如今进来了,可还觉得?怕有许多不好了吧?到底是远观处处好,近看样样错。”子规忙道:“大奶奶这话说得,我不知道什么意思,只是既进来这里,跟在大奶奶身边,是多少没见过的也见过了,多少没吃过的也尝过了,连这个”说着指指自己身上新换上的衣服“也裹上身了,也不知是我几世里修来的福份,没得说,还该烧高香呢!”
宁娥转脸过去,对吴申家的道:“你看这丫头嘴乖的,怎么怪得我偏疼她?”
书桐听这话说得亲热,自是从未听宁娥说过,心里有些不太舒服了,便看了子就一眼……心想,这丫头爬得倒快,眼看就要爬过自已头上了’
子规何等机灵,见书桐拈酸,赶在吴申家的回主前就开口对宁娥道:“我再乖,也是大奶奶提携,也是书桐姐姐教的,说到底,还是遇到了贵人,方才如此呢。”
书桐只是笑笑,也不开口,吴申家的听见便对下头那几个丫头说道:“你们也听见了,若有这个运气,能留下来,当真就是你们祖上烧了高香了,上世积来的福气了,若大奶奶真要了你们,只要跟着上面二位姑娘伺候,那就什么也不用愁了,你们只睁开眼睛看看,这二位姑娘穿戴如何,便知我说得不假了。小那地下的几个,听了这话,有两人果然就抬起头来细细打量了子规与书桐一番,一个看后,又见对方也同时细看仔细,便又羞涩地低下头去,另一个却倔强得很,只对子规对视,并无回退之意。
宁娥见此,又叫那两人上前来,细看过手来,皆干净白皙,又看眼睛,一个不敢接她眼光,宁娥笑笑,也就算了,另一个厉害,盯着宁娥就是不挪开眼神。
宁娥自不打言,直与其互相看了半日,笑指其道:“这丫头胆子倒大,就留下她吧,这个也留下,长得好,也老实,就只她们俩吧。
其余带下去,各人一吊钱就是了。”
吴申家的赶紧回道:“谢谢大奶奶,到底是大奶奶慈心仁厚,也不让人白跑一趟。”
宁娥并不在意对方恭维,只是又追问一句:“来历可查清楚?这回可不能再出错了,若再有误,我是不必说,自要被老爷责问,吴申家的,你多日积下的老脸,可也就顾不得了。”
吴申家的急得赶紧跪下辩道:“大奶奶只管放心,其实上回也并无差错,只是二奶奶有心找岔。。。,…说到这里,停下话头来,看看宁娥。
宁娥嗔了一声道:“当着人呢,看你就混说起来,你也是老人,当差当老了脸了不成!”
吴申家的不好意思地笑了笑,宁娥便挥手,让子规上去扶其起身,吴申家的忙自己起来,又对子规道:“哪里就劳动起姑娘来了,我自己能行!”宁娥也笑:“我只当你是行不动了呢!”吴申家的也笑:“大奶奶取笑起奴才来了,这天天满园里跑着,倒将身子骨跑硬朗了,一般也自己来得,老头在家里只说,就该是劳碌命,一时闲了,就浑身不自在了!”宁娥这时想起件事来,便又问吴申家的道:“你知道咱家大小姐就回来了吗?”吴申家的点头回道:“芩姑娘已经打发人告诉我了,正想着要问大奶奶,这回大小姐回来,住哪里好?还是跟二小姐住,还是新辟个新地儿?请清楚示下,奴才也及早好打发人打扫整理去。”宁娥先是不答,过后呷了几口茶水,方开口道:“也不用跟二小姐挤了,那提瑶院太远,跑一趟不容易,我这院子后头那间鹿鸣居倒好,你就将那里打扫出来,大小姐就住那儿吧。”吴申家的接话有些犹豫:“回大奶奶,那地方好是好,只怕小了点?”宁娥回道:“一间正房,两边各一闻耳房,也就够了,大小姐来向是带不多人,估计也就她跟韵波二人,最多加上伺弦。对了,你将园子里婆子和粗使丫头派上几个去那里,替大小姐打扫院子,传个话儿什么的,也兼带着上夜,倒就方便了。”吴申家的点头不止,指着地下让留下的两个丫头道:“大奶奶,也给她们取个名儿吧,我回去好记在册上。”
宁娥想了想,见眼前那杯茶正是粉光艳色,便指着那貌似脾气犟硬地道:“也罢,这叫朱桃,鼻一个,就叫作丹杏吧。”吴申家的自是应声,宇娥见再无他事,遂挥手让其带人下去,自己也就传饭上来。
子规趁机出来,将吴申家的送到院门口,见那几人走远后,便开口问道:“吴嫂子,我问你件事,令儿被赶出去了,可还好么?家里可还过得?”
吴申家的神情黯然下来,叹了口气道:“哪里过得?她家里从来困难,大哥又好赌,本就指望着她的月例接济,一见这回人都被赶出来的,打骂自是不提,第二日就提着人去了人牙子家里,到底还是卖到娼寮去了。”子规大惊,虽是意料之中,还是被震得眼圈都红了,心里针扎般难受,一时说不出话来。
吴申家的望望她,劝了一句道:“姑娘何必如此?各人的命罢了,好比那日她若趁了心,那座金佛能分给你几份?算了,由她去吧。”子规还是说不出话,心里五味陈杂。!。