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送走棋姿后,子规独自在屋里坐了片刻,冬天日头短,不便午睡,她在外间看着杜鹃描了会花样,只觉得闷闷的,又好像有什么事是急不可待,却又找不着出口似的。
“姨娘,才长新过来说,大爷晚上过来吃饭,问声姨娘今儿预备下什么好菜了?还说必得要有一两个姨娘拿手的才好。”霜姿笑嘻嘻从屋外进来,对子规回话道。
子规听后精神为之一震,立刻开口追问道:“大爷回来了?此刻身要何处?”
霜姿回道:“长新没说,不过想来不在外书房就在梅姨娘院里,姿姨娘那边哥儿要午睡,这是雷打不动的,大爷一般不在这个时候过去。”
子规不开口了,只托着腮沉思,杜鹃一旁见了,错会其意,以为是为了霜姿才话里梅姨娘三个字,惹得子规不高兴了,赶紧岔开话题道:“姨娘晚上弄些小菜给大爷下酒?今儿有上好的豆芽,还有七儿送来的雪里红,说是她娘自家腌的,请姨娘尝尝。豆苗自不必说了,姨娘中午已经试过,想必也不差。”
子规摇摇头道:“要我拿手,便是爆双脆了。”
杜鹃恍然大悟道:“可不是,这道菜,当日连老爷吃过也赞不绝口呢!”
子规冷笑几声道:“那就没错了,老爷的话,还能有假?”
当下便定下这道菜来,豆芽炒雪里红,也算一个下酒菜,上好的乳鸽红焖羊肚菌。再因天寒地冻地,加一个干贝蟹油炖南豆腐,配上新鲜的豆苗,可汤可菜。南边来的酱肉切几盘出来。开几个糟蛋,也就齐全了。
杜鹃心细,这时想起一件事来。又问子规道:“大爷不爱吃面,晚上要不要熬粥?”
子规点头道:“我也虑到这里,不过今儿这日子,腊八粥是少不了喝的,反正还有,算一道甜点心应景吧。大爷既不喜欢面,问问外头可有新鲜的虾仁。回来跟新鲜肉拌在一处,面里加几个蛋白和出来,包几个馄饨下进高汤里,又是一道咸点心,这样也就够了。”
杜鹃不好意思地笑:“倒是姨娘心细。想得周全。”
子规听不得这话,挥挥手道声:“去吧!”
见屋里人都走干净了,子规想了想自己去里间取来披风,抬脚就出了院门。她刚才听过霜姿的话便心中有算,儒荣不会去梅香院里,若得空,他只会在自己这里。如今不见过来,怕就是在外书房里。
此时正是好机会,子规心想。过去瞧瞧,安大爷有什么公务要事。
一个人在园子里绕了半天,子规总算来到儒荣外书房,见松柏清翠下,掩着一条小小石径,幽邃无尘。寂然无声。子规慢慢走到尽头,只见绿窗深闭,门口种着几株青梅,开了一半出来,远远便闻见清香扑面而来,翠绽半壁,地下也疏朗朗地落了些。
子规隐隐听见屋中有人说话,遂蹑足上前,装作在窗外捡拾落花,却仔细辨认屋内的声音。
一个男子的声音道:“这事想必还要劳烦闽大人了?听见他老人家最近甚是受圣上宠爱,说话是极有效力的。”
儒荣的声音也响起来:“可不是?父亲的话再不如当年有用了,皇帝一般听过也就罢了。其实若论私心,皇帝也不一定肯叫应王入京,他也忌讳。可太后说了,多少年没见过应王这个小儿子了?今年她正该六十,若此时还不叫见上一面,往后只怕再无机会,要见,只好等她下世时见了。你想想,太后连这话都说出口了,皇帝一向以孝道为上,如今还能不依?闽大人也总是面上意思意思,不肯认真帮忙,叫我也难办了。”
子规听了一会儿,觉得前头说话那人声音十分熟悉,却又一时想不起是谁来。这时那人又开口道:“父亲上回来信倒提出个主意来,大哥觉得可行吗?”
这句话落进子规耳里,方叫她恍然大悟,原来这人竟是安儒定,安家二爷!他来了京里?什么时候到的?她竟一丝风声不知?
正当子规惊讶诧异之时,儒荣答话了:“你也糊涂了!上回祁家之事,陪上了大妹妹,如今还要再饶进二妹妹么?!父亲这样说也罢了,你也这样说?!”
儒定吃了大哥一句,想必有些讪讪然,一时沉默不说话,屋里屋外,皆是一片寂静。
正当子规琢磨着二人话里意思时,忽听得小径上传来细微的脚步声,声音虽不大,可四下里太过安静,倒让她听了个清清楚楚。
“长岭,你来做什么?”子规看清来人后,见其行色匆匆,并不抬头,当下便将身子移至青梅树下,见人至眼前,方轻轻问道。
长岭不妨子规竟于此时在这里出现,听见她叫自己名字,吃了好大一惊,再看时,见对方在梅树下拈花,离开书房倒还有些距离,因此心下虽有些生疑,却也不敢就下结论。
“青姨娘好?姨娘也来这里?可是大爷请姨娘过来说话的?”长岭试探性地回道,故意将说话声音提得老高,示意屋里,外头来人了。
果然安家两兄弟这就停下话头,一前一后赶了出来。
子规俏生生地依旧于原地站着,对着两位爷福了一福,行礼问好,口中只道:“原来是二爷来了?我因屋里没事出来逛逛,不想竟走到这里来了。听见里头有人说话便不敢进去,见这梅花开得很好,就住脚看了一会儿。”
儒荣先看长岭,见其微微点头,知道子规说得不假,他本不疑她,这便更放下心来,笑道:“这是从清西县家中移载过来的,费了不少力气,现在看来,倒也值得。”
子规听后咂舌:“大老远的移到这里?这树倒是顽强得很。”
儒定自然也行过礼,听见子规的话,也笑道:“这是大哥爱物,不移过来,大哥心里哪得安定?”
儒荣听出其话中暗指子规之意,面色有些微微泛红,装作不在意,不看他人,混过去不提。
子规这方上前来,问起家中情况,先问大奶奶,过后便问到二奶奶,并其筝其兰。
儒定有些为难,只得勉强笑道:“家中一切皆好,大妹妹有些难处,不过这也是没办法的事,时间久了只怕就要好些。”
子规心里明镜似的,面上只做个糊涂笑模样,儒荣见屋外冷寒,怕子规身子弱受不住,便叫:“来屋里说话吧。”
众人依次入内,子规还是第一次看见儒荣的外书房,不由做个好奇状,四下里打量了一番:见一般也是宝鼎瑶琴,璇几玉案,望而精雅;又见几幅墨兰清画挂在侧面墙上,淡则冷清,倒是窗下一花几上,又摆着一个汉白玉的长方盆,上面总刻了许多梅诗,盆内一大株绿萼白梅,有五尺余高,老干着花,尚未全放,点点星蕊间缀其中,香是够了,艳尚不足。
儒荣见子规盯住那花看,笑而不语,儒定冲他使个眼色,玩笑道:“看来大哥到哪里也少不了这花,倒是前世修来的缘分吧?”
这下连子规也听中话里意思来,这就宝靥微红,粉霞飞上双腮,正巧见里屋有只红泥茶炉,口中只道:“二位爷说了半天话,只怕口渴得很了,怎么也不见人送茶来?我来烹一壶孝敬二位爷吧。”
儒定忙说有劳,儒荣却笑道:“知道你烹茶的手艺是好的,也罢,烦你费心吧。”
子规嫣然一笑,自进里屋去准备了。
她人虽在里间,耳朵却竖得直直的,儒荣并不特意避她,她救过自己一命,他可以不信别人,却宁愿信她。
“刚才说过哪里?嗯对了,父亲说起那主意不好,咱们还是想法再谋算谋算,清西县不行,就从苏杭扬州找找看,绝色女子哪里没有?何必非要。。。。”儒荣开口了。
“大哥的意思我很明白,可父亲也想到这里,他总说外人哪有自家的可靠?外头三不知寻来的什么女人,今儿能帮你,明儿就会帮了别人,这谁能说得定?闽太师身边位置是非同小可的,自家人占住了才能放心,再者,自己女儿嫁过去,也显出自己对太师的忠心。”儒定见儒荣说话不忌讳里屋那女子,自己也就敞开了向下说去。
“二弟!你怎么也说出这样的话来!那闽太师是何等人物?!他的性子我最清楚,最是与个生石灰袋子一样,对女子唯有片刻热情,过后也就看如落花流水一样了。二妹妹与你我虽不是一娘所生,到底是自家骨肉,你也忍心叫她做这种事?!”儒荣话里全是不忍。
“做姨娘也不全是坏运气,我看里间那位,不也很好?”儒荣有些不太服气地回了一句嘴。
儒荣被对方噎住了开不得口,这如何可比?他在心中发问,可他说不出口。本来他对子规的感情,他看待她这个人,是当做世间独一无二,绝无仅有的,这份感情他自认是任何人也比不上的。
可这话他就是说不出口,子规是个姨娘,他心爱的女人,只能是他的侧室,这叫他难堪汗颜,尤其子规还在里间,能清楚明白地听到他说出来的话,他怕她心有不甘,更心怀委屈。
“做了姨娘,身份就矮了一等,若前头还有先进门的,那就更要做小伏低了。”说来也巧,子规这时偏偏就从里间端着茶出来了,想必她也听见了儒定的话,这就开口反驳对方了。(欢迎您来您的支持,就是我最大的动力。)RV