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森林上方传来清脆鸣叫,身边小憩的雄狮警惕地睁开眼,从喉咙里发出一声低吼,受惊的雀鸟飞离栖身的树枝,扑腾翅膀飞向天空,引起一阵嘈杂的喧闹。
拉美西斯抬起头,阳光透过树叶间隙投射而下,带来一丝暖意。往前眺望,奥伦特河横亘眼前,卡叠什--对面那座矗立在草原上的军事要塞仿佛近在咫尺。多年前,他也曾攻下这座坚固的堡垒,疯狂地想要追回决意出嫁赫梯的晨心,如今他又来到这里,故地重游,心境多多少少产生了些许变化。
晨心就在那座城里,他从未想过自己能够如此坦然地面对,这份平静是昔拉给他的最有用的护身符。
想起白发女孩小小的身影,唇边翘起浅浅的笑意。得尽快与赫梯做个了结,然后赶回她的身边,否则拖得太久,以她的性情说不定会不顾一切地从推罗偷跑来卡叠什。
“王,我们逮到两个前来侦查军情的探子。”
身后传来卫兵的禀报,拉美西斯收回视线,走向被严实捆绑的俘虏,他们穿着贝都因人的服饰,因法老的到来而瑟瑟颤抖。
“尊贵的埃及之王,我们并非敌人,请不要伤害我们的性命。”
拉美西斯尚未开口,其中一人着急地抢先求饶。
“贝都因人,抬起头来,回答我,你们为什么会出现在这里?”
一直低垂头颅的两名游牧盗贼相继仰起脸,神色惊慌地对视了一眼。
“请法老恕罪!”之前求饶的人再次俯身行礼,他的额头紧贴地面,汗水一滴一滴渗入泥土,“赫梯皇帝穆瓦塔尔邀请我们加入歼灭埃及的联军,并承诺赏赐我们西奈半岛的广袤土地。”
拉美西斯声音低沉地继续质问:“所以,你们的确是我埃及的敌人?”
“不不不……不是这样的……请法老恕罪……我们不想与埃及打仗……但是……但是赫梯人宣称获得必胜的武器……埃及灭亡是迟早的事情……大家……其他部落的人……还有阿穆尔鲁、乌加里特……那些叙利亚地区的王族们……大家都非常惧怕……我们只是……只是……”惊慌的贝都因人语无伦次,最后恐惧地闭了嘴,匍匐在拉美西斯脚下抖个不停。
“必胜的武器?”拉美西斯发出轻蔑的嗤笑,“把你知道的都告诉我。”
沉默片刻,贝都因人再次壮起胆子结结巴巴地回答:“赫梯人的军队不仅强大,总指挥官哈图西利王子的王妃,一名美丽的银发女子,在她的手里,握有埃及未来的命运。”
银发女子?晨心?
耳边一片悄声议论,皱起眉,拉美西斯不自觉地握紧右拳:“滚回去告诉哈图西利,我绝不会输给一个背叛者,我等着她。”
“不是的,法老,您误会了,他们没有打算让银发王妃参与作战,至少哈图西利王子没有,听卡叠什的守城士兵说,一收到埃及大军抵达的消息,他连夜带着心爱的女子退守到一百多公里外的哈尔帕。”
“哈图西利不在城里?”
“是的,赫梯人现在不会与埃及交战,他们在耐心等待埃及衰败下去,再看准时机给予最后一击。”
双手叉腰,忍不住笑出声:“等待埃及衰败?原来在赫梯人眼里我是那样一个无能的统治者?这真叫人伤心。”
“尊贵无比的法老,会令埃及衰败的不是您的统治,而是失去封印的妖魔阿波普。”
笑容一敛,锐利的眸光斜向冷汗满面的贝都因人:“你说什么?”
贝都因人顿了顿,鼓起勇气,总算再次抬头大胆地直视拉美西斯凌冽的双眼,一字一顿地说道:“那名银发女子,哈图西利的王妃是妖魔阿波普的封印,失去她,传说中的怪物会吞尽尼罗河水,令埃及步入衰亡。我们当然是不信的,不过最近尼罗河水逐渐干涸是事实,大家都在传,蛇妖即将回到拉神照耀的土地,带来灾难和死亡……陛下,我们只是想要确认……我们不是埃及的敌人……”
脑内一片空白,如同他空无一物的视线……周遭的议论渐渐安静,所有的人影也在眼里变得模糊,图特摩斯带着沉重哀伤的警告突然从遗忘的角落回到他的记忆。
所谓的战争女神,不过是埃及王族登上法老之位的牺牲品……
对了,他想起来了,晨心是在赫里奥波里斯失踪的,那里是远古的众神居所,他听到她的歌声,带着某种温暖的离别之歌……
在她走出孟菲斯宫殿的一刻,他最后一次向她求证内心的真实,她避开了他的眼睛,始终没有再看他一眼……
“拉美西斯,振作起来!不要再继续下去!林晨心……你必须遗忘对她的憎恨!”
对了,父亲……当他沉溺于痛苦之中,父亲这样严厉地呵斥,他曾以为那是在拯救日益颓废的自己,希望他遗忘关于晨心的一切……难道父亲知道什么?所以力保始终维护晨心声誉的士兵们?所以愤怒地斥责自己不应该心生憎恨?
晨心,难道你……难道你……难道你多年来一直……
拉美西斯的身体微微轻颤,贝都因人还在继续回复他的问题,而他的思绪早已飞去遥远的哈尔帕城,晨心在那里,他要她再一次亲口告诉她,她该死地到底做过什么?
“王,这样的谣言如果传回埃及,必定引起恐慌。”阿蒙军团的指挥官低头请命,“请您下令攻击,粉粹赫梯人的阴谋!”
“不管传言是否真假,王,我们非追击不可!就趁赫梯人怀着那异想天开的妄想时,狠狠击溃他们!”拉军团的指挥官也随声附和。
“从萨布吐纳渡口渡河!”拉美西斯眸光阴沉,厉声下令,“就让穆瓦塔尔好好看清楚,即将衰亡究竟是埃及还是赫梯!”