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就像昔拉预料的那样,一船的海盗对于乌诺而言完全算不上什么问题,他命令一部分士兵潜入水中,在海盗们登陆的刹那攻占船只,就在猝不及防的敌人转身准备夺回重要的海船时,伪装成港口工人的埃及士兵发起攻击,海盗遭受突袭夹攻,很快束手就擒。
“你们是埃及人?”海盗头子巴卡从乌诺的外貌判断出眼前敌人的身份,“识相的赶紧放了我们!这样,当埃及被攻陷时,或许我可以考虑为你们的家人求情!”
乌诺眸光骤然一凝,微一抬臂,手中利剑抵上他的脖子:“小心你的言辞!”
巴卡冷笑着回瞪气势凌人的埃及军官:“你会后悔的。”
“法老不会输给赫梯人。”乌诺信心十足地回应,换来对方一声嘲讽的轻哼。
“腓力斯丁人已经与赫梯结盟,趁着拉美西斯远征卡叠什,准备自杰库入侵埃及本土。”突然响起的平淡女声不仅惊讶了埃及人,也惊讶了被按跪在地的腓力斯丁人,昔拉闭了一下眼睛,“你们真的以为拉美西斯会毫无察觉?”
埃及士兵们诧异地面面相觑,海盗们则咬紧牙,怒视面色冷漠的白发女孩,她蓝色的眼睛像是冬日里凝结成冰的湖泊,寒冷而平静。
“埃及的军队正在那里等着你们,”扫了一眼脸色逐渐苍白的海盗们,昔拉走到之前一直滔滔不绝的巴卡跟前,“现在情况逆转了,告诉我,主力舰队到了哪里,我考虑劝说法老饶恕你们的性命。”
半信半疑地打量起这个年纪不过14、5岁的少女,她拥有一副超越自身年龄的成熟气势,蓝色的眼睛里透出一种不容质疑的坚定和自信。
犹豫之间,女孩夺过埃及军官手中的利剑,用力一挥,毫不留情地割开巴卡手臂皮肉,清冷的声音再次淡淡响起:“我只会再问一次,主力舰队行驶到了什么地方?”
深及骨头的伤口疼得巴卡直咧牙,但他仍然咬紧牙关不作声,昔拉双眸微敛,手中的利剑猛地刺向他撑着地的手掌,伴随一声凄厉的惨叫,女孩用力踩住他企图挣扎逃离的右手,睨视新鲜的血液缓缓染红脚下的一片沙土,略显稚嫩的面孔上没有一丝怜悯的神情。
“多么动听的声音,你的哀嚎令我倍感愉悦,”唇角慢慢上翘,昔拉露出恶魔般的邪佞浅笑,她动作利落地抽出剑身,趁着巴卡俯身紧握受伤的右掌时,剑尖触上他弯下的后颈,“感谢神祗吧,我今天没带耐心出门,下一剑会直接送进你的咽喉。”
豆大的冷汗一滴接一滴地掉落,抬起眼皮,接触到女孩眼神的刹那,恐惧紧紧揪住巴卡急促跳动的心脏,他在害怕,不是畏惧死亡,而是胆怯于那双蓝色眼睛中隐隐透出的恶寒……他的本能在不断地发出警告,眼前的敌人不是人类,那小小的身躯里藏匿着一头凶暴的猛兽。
昔拉侧脸斜向其余海盗,对他们或愤怒或惊恐的神情统统视而不见,自言自语般喃喃:“别着急,很快轮到你们,要么我得到想要的答案,要么你们全部死在这里,当然,能够诚实回答我的人,埃及会授予他财富和军职,以神的名义起誓。”
“我……我说!舰队将在七天内抵达尼罗河三角洲东部入海口,经由那里驶入运河,进攻杰库!”
“有赫梯人!船上有赫梯人!众神佑护法老!我们没料到埃及军会早有防备!”
“赫梯人蒙骗了我们!说什么妖魔的封印已解开!埃及失去了神祗的护佑!请饶恕我们的性命!我们愿意效忠埃及!效忠法老!”
由于实在无法忍受女孩身上那莫名的危险气息,几名海盗不顾巴卡的咒骂率先屈服,争先恐后地吐露实情,昔拉安静地听着,最后不动声色地转开脸,陷入长久的沉默……
那些原本以为是幻觉的文字原来都是真的吗?赫梯人一方面将拉美西斯引至卡叠什,一方面联盟海上民族从海口直接入侵埃及本土……怎么办?如果不在杰库挡住这些海盗,深入叙利亚作战的拉美西斯会陷进腹背受敌的糟糕局势。可是,四大军团都远在卡叠什,七天时间根本无法赶到杰库救援,还有,即使足够时间分出兵力回防,那么与赫梯的决战极可能因人数不足落入下风。
“王妃,为什么您会知道赫梯人与海盗结盟?连他们的计划也一清二楚。”
乌诺的问话打断昔拉的沉思,抬起头,埃及士兵已经押解五花大绑的海盗们回到船上,他们经过她身边时,纷纷投来不可置信的惊骇目光。
“我无法解释,不过,乌诺队长,比起我怎么知道的,不如赶紧去杰库,想想要怎么守城更加重要。”
“王妃,请恕我无力,”乌诺素来温和的面孔此刻冷硬无比,第一次用审视的目光盯着昔拉,手中的利剑似乎随时可能挥向她细嫩的脖子,“赫梯人与海盗结盟的情报您究竟怎么获知的?又为什么在王出征卡叠什,我们远离埃及之后才肯透露?”
“乌诺队长,你在怀疑推罗又倒向赫梯,背叛了埃及?”
“如果您无法解释清楚,很抱歉,王妃,我不能放您回推罗,也不能带您去杰库。”
“我坦言过无法解释,硬要说的话,只能解释为神祗的启示,”昔拉的脸恢复平日里的神态,她耸了耸肩膀,“我看见了一些文字,它们记载着赫梯与海上民族的联盟,以及……”
突然停顿,“以及埃及的陷落和拉美西斯的死亡”这句话她说不出口。
“不管你是否相信我,乌诺队长,你非带我去杰库不可,即使作为挟制推罗的人质。”昔拉平静说着,乌诺的质疑没有对她的情绪造成任何波动,不等对方回答,她转身走向自己那位还未从愣怔中回过神的近身女官,“埃莉萨,请你立刻动身去一趟迈锡尼,将我的信交给阿塔玛斯王子。”
埃莉萨脸色煞白,嘴唇微微颤抖,好半天才找回声音:“你打算向迈锡尼求援?”
“迈锡尼拥有最强大的海军,只有他们能够压制腓力斯丁人与赫梯人的联合舰队。”昔拉从裙子上撕下一块亚麻布,向埃及人要来墨块,尽量文字简洁地写下求援信,并重重盖上刻有自己姓名的印章,“腓力斯丁人抢劫各国商船,妨碍海上贸易,其中也包括来自迈锡尼的商人,还有赫梯,他们与迈锡尼争夺制海权早已引其不满,相信迈锡尼国王会对联盟埃及教训那群海盗很感兴趣。”
“不行!你没有以身涉险的权利!你必须随我回推罗!”埃莉萨总算做出反应,她断然拒绝,强烈反对昔拉参与战事。
“你无法阻止我,但你可以拯救我。”昔拉一语双关地回答完毕,把信件硬塞到她的手里,
埃莉萨呆站着不动,她紧握亚麻布写成的信,不说好也不说不好。
“不行!我反对!王妃,这个女官背叛过您,不能信任!让我去!”一名士兵自告奋勇地站出队伍,事关重大,怎么可以把埃及的命运交到那样一个对主人毫无忠诚可言的人手上?
“说得对!王妃!不能把信托付给她!让我们去!”士兵的说辞得到赞同,其他人纷纷上前,请求代替埃莉萨执行任务。
扫过情绪激动的埃及士兵们,昔拉微微一笑:“的确,她曾经骗取我的信任,令我年迈的老父亲神魂颠倒,还利用西顿公主夺取我的性命,因此,她比任何人都合适前往迈锡尼。”
前一刻还吵闹不休的士兵们顿时哑然,不约而同地把求救目光投向乌诺,但他们的队长只是默默地看着王妃的一举一动,一句话也不说。
“海贼们一定会严查过往船只,埃莉萨不是埃及人,柔弱的女人也更容易卸去你们这种肌肉结实的男人们的戒心。”昔拉继续解释,最后把目光重新移向埃莉萨,“我在杰库等你。”
埃莉萨皱起眉,她执意去杰库,是想以昔拉的身体安全迫使她就范吗?
“真的不担心我会又一次背叛你?”
推罗女官的反问令埃及人陡然紧张,只有昔拉保持着笑容可掬的轻松面孔。
“如果拉美西斯出了什么意外,我可能无法再保有埃及王妃的身份,但无论如何,我都是推罗的公主,阿希雷姆王最宠爱的小女儿,你的家人没有走出推罗之前,我一点儿也不担心。”
恶魔!不管笑得多么温婉和善,眼前这个女人绝对是恶魔!她在威胁自己……不仅用昔拉的身体,还有家人的性命……
“我答应你,会设法把信送到迈锡尼。”埃莉萨将信件藏进裙子,终于松口,“但回来的时候,我要看到你毫发无伤。”
“一言为定。”昔拉挥手向她道别,“路上小心。”
埃莉萨转身匆匆离开,目送她的背影直至消失,昔拉这才收起视线,望向身边的乌诺:“乌诺队长,没时间了,对我的怀疑留到路上再慢慢分析。”
乌诺长吐一口气,命令水手立即返航,向杰库出发。耳边传来刺耳的鸟鸣,昔拉仰起头,那只飞走的山雀又回到港口,它停驻于桅杆,收拢翅膀目不转睛的与她对视。
“王妃,请上船。”
乌诺弯身提醒,客气的态度令昔拉感觉到戒备,但她并不在意,迈步登上甲板。水手升起船帆,熟练地给缆绳打结,然后转舵调头,朝着尼罗河三角洲东部驶去。